Des ministres de passage à Sainte-Agathe

Plusieurs enjeux liés au développement des municipalités et à l’économie régionale ont été abordés. Lors de ce déjeuner-causerie, la ministre Andrée Laforest a rappelé que les municipalités et les MRC jouent un rôle central dans le développement régional. « Il faut vraiment que l’économie se passe bien dans les municipalités, dans les MRC », a-t-elle affirmé. Elle a souligné les efforts faits au cours des six dernières années pour leur accorder davantage de pouvoir, notamment afin de faciliter le développement de projets sur le territoire.

Revitalisation des centres-villes et infrastructures

Parmi les priorités évoquées par Mme Laforest et Alexandre Girard-Duchaine, directeur général de la Chambre de commerce du Cœur des Laurentides (CCCL)  figure la revitalisation des centres-villes. « Tout se passe là », souligne la ministre Laforest, en mentionnant les investissements en densification et les nouveaux outils de zonage incitatif. Elle a également fait état de programmes visant à moderniser les infrastructures en eau, avec un financement global de 2,4 G$.

« Aujourd’hui, l’important, c’est vraiment de faire attention aux infrastructures en eau, à cause des changements climatiques », a-t-elle rappelé.

Soutien aux commerces et à l’achat local

Mme Laforest a aussi évoqué que les municipalités peuvent soutenir financièrement les commerces essentiels : « Une ville peut donner jusqu’à 250 000 $ pour un commerce essentiel dans son milieu, et une MRC peut investir jusqu’à 1 million. » Elle a également mentionné des changements apportés à la gestion contractuelle municipale pour favoriser l’achat local. « On a changé complètement la gestion contractuelle pour que les municipalités achètent local, achètent québécois, achètent canadiens. La loi du plus bas soumissionnaire, c’est fini. Donc, le message s’est passé, vous devriez acheter ici en premier, choisir des entrepreneurs d’ici en premier.»

Le maire de Sainte-Agathe-des-Monts, Frédéric Broué, a abondé dans le même sens : « C’est sûr que les camions d’Amazon, on n’en veut plus sur notre territoire ! »

Le rôle des chambres de commerce

France-Élaine Duranceau a tenu à souligner l’importance des chambres de commerce dans le contexte économique actuel : « On a besoin de noyaux forts localement pour soutenir les PME locales […]., je pense que vous avez un rôle qui est essentiel. »

Une collaboration jugée essentielle

La ministre Laforest a insisté sur l’importance de l’appui entre le gouvernement et les municipalités. « Les affaires municipales ont un lien direct avec le milieu économique. » Elle a mentionné que plusieurs programmes sont disponibles pour les entreprises. Le maire Frédéric Broué a également mis en avant cette approche collaborative : « Le mot que je pourrais vous dire aujourd’hui en sortant d’ici, c’est “collaboration”. »

En conclusion, Mme Laforest a rappelé que le gouvernement est « en mode collaboration avec les villes », et que les municipalités disposent désormais de plus de leviers pour adapter leurs actions aux besoins de leur population. « L’important, je pense, c’est qu’on entend les municipalités, on entend les citoyens, pis on va continuer de collaborer. »

Selon Mme Duranceau, cette volonté de rendre le gouvernement plus accessible est essentielle : « Je souhaiterais un peu rendre le gouvernement plus… humain, mais que les citoyens sentent qu’ils peuvent parler à leurs élus, qu’ils soient municipaux ou qu’ils soient au niveau du gouvernement du Québec. On est du vrai monde capable de faire avancer les choses.»