Baseball à l’honneur: Classique, match du maire et dévoilement surprise 

Le 8 août dernier, se tenait la Classique d’été du baseball mineur sur le terrain fraîchement rénové du parc Pierre Fournelle à Sainte-Agathe-des-Monts. Une journée active et riche en émotion dévoilant une belle surprise collaborative pour un bénévole en or. 

Le baseball était à l’honneur lors d’une journée bien remplie le 8 août dernier. Amélie Raymond, secrétaire, équipement et événementiel de l’association Baseball mineur de Sainte-Agathe informe que les jeunes de 8 à 13 ans ont joué des matchs réguliers contre d’autres associations. « Ils étaient vêtus d’un uniforme vintage. Les tout-petits (4 à 7 ans), quant à eux, ont participé à un Rallye Cap et les 14-15 ans à un concours d’habiletés. » 

En soirée, les entraîneurs de l’association affrontaient le maire, Frédéric Broué et ses invités, principalement des employés de la ville et des hockeyeurs. « Au début du match, nous avons dévoilé la bière que nous avons fait faire pour notre bénévole en or, monsieur Pierre Fournelle », mentionne Amélie Raymond. Dénommée La Fournelle, cette bière a été réalisée en collaboration avec la microbrasserie La Veillée et le Hockey mineur de Sainte-Agathe. Elle sera disponible lors de divers événements des deux associations. 

Pierre Fournelle, bénévole dans l’âme 

Natif de Sainte-Agathe, Pierre Fournelle a reçu ce nouveau cadeau qui s’ajoute aux nombreux honneurs obtenus dans tout le Québec pour ses participations bénévoles. Sa générosité est insatiable, puisqu’à 84 ans, il continue à donner de son temps. Ce dévouement est dû en partie au drame qu’il a subi dans son enfance. « Je me suis fait frapper par une auto; j’étais tout brisé, mais ce n’était pas mon heure, car un médecin passait par là et m’a accompagné à l’hôpital de Sainte-Agathe près duquel je me trouvais », relate l’octogénaire. Il est ensuite resté hospitalisé pendant six mois au CHU Sainte-Justine.  

Cette épreuve lui a laissé des séquelles qui limitaient ses possibilités de pratiquer du sport. « Je me suis dit que je pouvais faire du bénévolat pour le bien de la société et j’ai commencé à l’âge de 16 ans. Je me suis occupé de la balle molle sur le terrain à partir de 1959. » À l’époque, il travaillait déjà pour l’entreprise familiale, le dépanneur situé au coin des rues Préfontaine et Saint-Vincent. « J’y suis resté 45 ans, mais j’étais plus souvent aux loisirs comme bénévole qu’au commerce! »  

Entre baseball et hockey  

M. Fournelle en est à sa 63e année de bénévolat en baseball et à sa 53e en hockey. Dans les deux cas, il était registraire et statisticien pour la région des Laurentides, s’occupant de 26 villes. « Mon territoire allait de Saint-Jérôme à Mont-Laurier, et mon rôle était de faire attention à tout le monde; je tenais les livres référençant chaque joueur. » Pour lui, le sport, quel qu’il soit, permet de canaliser l’attention des jeunes d’une façon saine et c’est ce qui l’a motivé dans ce domaine.   

Des honneurs et un parc à son nom  

Ce grand homme a reçu de nombreux honneurs partout dans la province pour ses actions bénévoles, dont la médaille du lieutenant-gouverneur du Québec pour mérite exceptionnel.   

En 1991, le parc attenant au terrain de baseball de Sainte-Agathe a été baptisé à son nom. « J’ai rencontré beaucoup de jeunes dans ma vie. Au mois de juillet dernier, un ancien joueur est venu me voir et m’a présenté son petit-fils », s’émeut ce monsieur au grand cœur, qui dit se plaît à aider tout le monde, en restant le plus souvent dans l’ombre.  

Un terrain tout juste rénové 

Le terrain de baseball du parc Pierre-Fournelle a bénéficié récemment d’une cure de rajeunissement. Les travaux ont notamment permis de le remettre à niveau pour optimiser les conditions de jeu. Par ailleurs, de nouvelles estrades ont été installées pour mieux accueillir les spectateurs lors des matchs de ligue et des tournois. Les familles, les bénévoles et les passionnés de baseball pourront ainsi profiter d’un environnement plus confortable pour encourager les joueurs.