Des prédateurs font sentir leur présence à Val-Morin et Val-David

Des traces toujours plus visibles, des hurlements inquiétants et des carcasses d’animaux sur les sentiers, plusieurs résidents de Val-Morin et de Val-David s’interrogent sur la présence de plus en plus visible des prédateurs près des zones résidentielles.
Selon le ministère des Forêts, de la Faune et des Parcs (MFFP), il est d’abord nécessaire de rappeler que les canidés sont très opportunistes, extrêmement adaptables et plutôt prolifiques. La présence du loup et du coyote est d’ailleurs considérée comme étant commune dans les Laurentides.

Présence confirmée

Par ailleurs, la présence, tant du coyote que du loup, est confirmée par les spécialistes dans le secteur de Val-Morin/Val-David. Par le passé, des études génétiques ont également confirmé la présence de spécimens hybrides (coyloup) dans les Laurentides.
Contacté pour savoir si la présence de canidés est plus palpable cette année dans le Parc régional de Val-David/Val-Morin, le directeur Louis Paquette confirme « que quelques traces de coyotes ont été observées, mais pas plus qu’à l’habitude . Ce n’est pas un enjeu pour nous ici », soutient-il.

Le coyote

Selon le MFFP, le coyote étant un animal intelligent et persévérant qui sait extrêmement bien tirer parti des opportunités quasi illimitées que lui procurent les régions développées, il est normal de constater sa présence près de zones habitées. De par sa nature curieuse et de son alimentation, celui-ci serait plus susceptible de s’approcher de l’humain que son cousin le loup. On note aussi que le coyote peut être considéré comme une proie pour le loup.

Suivre la nourriture

Dans la majorité des cas, la présence du coyote et du loup en milieux agricole ou périurbain est associée à la disponibilité d’une ressource alimentaire en lien avec la présence d’habitations humaines comme les animaux d’élevage ou de compagnie laissés sans surveillance, le nourrissage des animaux sauvages (cerf de virginie, oiseaux, etc.) et divers aliments accessibles (restants de table dans le compost, nourriture d’animaux domestiques laissée à l’extérieur, etc.).

Trop de cerfs

De plus, tant les coyotes que les loups se nourrissent des carcasses de cerfs ne provenant pas de leur prédation, mais d’une autre cause de mortalité (accident routier, inanition, maladie, etc.). En ce sens, il est plus fréquent de pouvoir observer ces canidés en zone périurbaine, dans des territoires fréquentés par le cerf de Virginie en hiver.

Selon Louis Paquette, la présence de Cerfs de Virginie dans le Parc régional, tout comme dans certains secteurs de Val-Morin se fait ressentir de plusieurs façons. « Le parc est leur habitat. Il y en a eu toujours beaucoup. C’est normal que les prédateurs suivent », observe-t-il.

Plus d’observations ?

Le ministère des Forêts, de la Faune et des Parcs rappelle qu’au cours des dernières années, avec l’augmentation de la population humaine dans la région des Laurentides et le télétravail, les sources de nourriture et les observateurs potentiels ont également augmenté. Le nombre d’observations peut ainsi paraître plus important qu’il ne l’est en réalité, surtout lorsque le phénomène prend rapidement de l’ampleur dans les réseaux sociaux.

Conseil de sécurité

Les attaques de loups ou de coyotes sur les humains sont relativement rares, mais pour plus de précautions, voici quelques règles de sécurité que nous rappelle le MFFP :

• Éviter de vous promener en forêt la nuit;
• Restez sur les sentiers lors de vos déplacements en nature;
• Évitez de laisser vos animaux domestiques seuls à l’extérieur et tenez vos chiens en laisse quand vous êtes à l’extérieur;
• Lors d’une rencontre avec un animal sauvage, il est conseillé de laisser une bonne distance entre vous et l’animal afin qu’il puisse fuir et pour éviter de le stresser davantage;
• En tout temps, évitez de toucher à un animal sauvage, même si celui-ci semble blessé ou malade.