Le CISSSLAU se dote de thérapeutes canins

Selon la Présidente directrice générale du CISSS des Laurentides, son équipe y est allée d’audace pour mener à terme ce projet. « Les équipes du CISSS des Laurentides sont passionnées. Elles n’hésitent pas à sortir des sentiers battus pour aller à la rencontre de la population des Laurentides afin d’offrir les meilleurs soins et services possible. J’en suis très fière », exprimait-elle. Les projets en sont toutefois à l’étape expérimentale et pour l’instant aucun autre projet du genre n’est encore prévu pour l’avenir. « Mais on le voit dans les CHSLD où ils sont présents, les animaux ont un effet thérapeutique chez les résidents », indique l’agente en communication pour le CSSI des Laurentides, Valérie Maynard.

Spécialiste en santé mentale

Louis, un bouledogue français d’un an vient en renfort à l’équipe d’intervention au sein de deux services en santé mentale. Sa mission consiste à offrir du réconfort à ceux qui en ont besoin de faciliter l’approche des intervenants auprès de la clientèle, et même, d’augmenter la motivation des usagers à s’investir dans leur thérapie. « Louis est un petit chien. Il est moins menaçant. Par sa présence, il vient apaiser les tensions émotives des personnes en traitement, ça les détend. On voit déjà une diminution majeure de l’agressivité depuis son arrivée », mentionne l’adjointe clinique à la programmation et responsable du projet d’intervention assistée d’un animal en santé mentale, Sandra Cormier.

Sa maitresse, qui a une formation en comportement canin, et son accompagnatrice Sandra Cormier, sont aussi présentes sur le terrain et vont à la rencontre des usagers du Centre de réadaptation en dépendance des Laurentides en appui au programme ESPOIR (Équipe de suivi de proximité offrant de l’intervention en réinsertion). Cette équipe assure une présence auprès des personnes en situation d’itinérance ou à risque de l’être, directement dans leurs milieux de vie. « Souvent Louis joue l’intermédiaire avec la clientèle. Il peut par exemple se faufiler à des endroits où nous n’avons pas accès. Les gens sont attirés par lui et les intervenants peuvent se greffer à l’interaction entre l’animal et la personne », observe Sandra Cormier.

Inspirer le calme

Stan, un beau labernois noir âgé de deux ans et demi, est un chien d’assistance en soutien émotionnel formé par la Fondation Mira. Maintenant membre en règle des équipes de la Direction de la protection de la jeunesse (DPJ), Stan est spécifiquement formé pour accompagner les intervenants de la DPJ à titre de catalyseur pour apaiser et soutenir les enfants et les adolescents dans les moments difficiles, comme les auditions au tribunal, les rencontres vidéo avec les policiers, les visites au bureau de la DPJ ou toute autre situation pouvant susciter de l’anxiété ou de l’appréhension.

Au travail depuis quelques semaines déjà, Stan sera progressivement présent au sein de toutes les équipes de la DPJ. Son arrivée est le résultat de cinq années de travail mené de concert avec la Fondation Mira. « Stan rend notre intervention beaucoup plus chaleureuse, plus accueillante et beaucoup moins anxiogène. Les enfants peuvent se coucher à terre avec lui, lui faire des câlins, lui donner des bisous. Les enfants sont beaucoup plus disposés à nous parler et mieux articuler leurs réponses aux enquêteurs », raconte l’agente de relations humaines à la DPJ et maitresse responsable de Stan, Martine Lacelle.

De généreux donateurs

L’arrivée de Louis est possible grâce au soutien de la Fondation de l’Hôpital régional de Saint-Jérôme. L’arrivée de Stan au CISSS des Laurentides a été rendue possible grâce à la générosité de précieux partenaires, notamment la Fondation du Centre jeunesse des Laurentides qui a financé la formation du chien auprès de la Fondation Mira, à hauteur de 35 000 $, et Moulées Guénette & Guénette, fournisseur de la nourriture de Stan.