Quand une médaille olympique peut inspirer une génération

Publié le 20 août 2021 par Véronique Piché

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Véronique Piché

Journaliste | vpiche@inmedias.ca

Avec cette première médaille d’or de l’histoire du Canada en soccer féminin, remportée à Tokyo début août, l’effet « Jeux olympiques » se fera-t-il sentir sur le terrain?

Les clubs de soccer de la région, tant à Sainte-Agathe que Mont-Tremblant, se réjouissent de l’obtention d’une médaille d’or pour l’équipe du Canada aux récents Jeux de Tokyo. Croient-ils que cela pourrait influencer nos jeunes filles à embrasser ce sport? « Absolument », disent leurs responsables sans même hésiter. (Photo gracieuseté – Soutana FC)

« Certainement, mais ce ne sera pas immédiat », concède Sébastien Gauthier, président du Soutana FC à Mont-Tremblant. Derrière lui, sur un magnifique terrain gazonné, des groupes de jeunes filles pratiquent leur sport. Les lundis, c’est le « Ladies’ Night », une appellation informelle pour cette soirée qui voit défiler les groupes féminins de 7 à 16 ans.

« Les Olympiques, oui, il y aura un impact, parce que cela donne un objectif de performance et de continuité aux filles. »-Sébastien Gauthier, président, Soutana FC

Frédéric Broué, président de l’Association de soccer de Sainte-Agathe, croit lui aussi que la médaille d’or olympique des Canadiennes aura un effet sur le long terme. « J’ai l’impression qu’il y aura un impact sur la continuité. Chez les 4-6 ans, j’ai plus de filles que de garçons, mais cette proportion s’inverse avec l’âge. Rendu aux 10-12 ans, je n’ai presque plus de filles. »

Source d’inspiration

Serena David, assistante coach au Soutana FC, reconnaît que l’exploit canadien est pour elle une source d’inspiration: « Cela me donne le goût de continuer, de pousser au maximum, et de transmettre ma passion aux filles. » Derrière elle, des jeunes femmes de 14 ans se préparent à entrer sur le terrain. L’une d’elles concède rêver, plus que jamais, aux Olympiques.

Suite à sa victoire contre la Suède, la capitaine d’Équipe Canada, Christine Sinclair, a profité de sa tribune pour lancer un appel. Faute d’un circuit professionnel au Canada, rendues à un certain niveau, les joueuses doivent s’expatrier aux États-Unis ou en Europe. « C’est le temps que le Canada puisse miser sur son propre circuit professionnel ou à tout le moins quelques formations professionnelles pour poursuivre le développement du soccer féminin », a-t-elle dit.

« Le spectacle est tout aussi intéressant quand ce sont des femmes que des hommes qui jouent, alors je pense qu’on peut passer à autre chose », dit Frédéric Broué à propos de l’absence d’une ligue professionnelle en soccer féminin au pays. Son homologue du Soutana FC abonde dans le même sens, ajoutant que l’égalité des sexes doit d’abord passer par Soccer Canada.

Popularité

Outre l’impact sur la continuité, cette médaille olympique aura des effets sur la popularité du soccer auprès des filles. « On aura sûrement une augmentation des inscriptions l’an prochain avec les groupes féminins, comme cela a été le cas après la Coupe du monde de la FIFA en 2015 », prédit Sébastien Gauthier. Il croit que dans ce cadre, ce sont surtout les parents qui seront influencés par cet exploit olympique.

Frédéric Broué annonce être en pourparlers avec le FC Boréal, un club de soccer qui regroupe déjà cinq municipalités et compte quelque 1800 joueurs. À terme, il croit qu’une telle association permettra d’augmenter le nombre d’inscriptions féminines, donc de créer des groupes exclusivement féminins. Lui aussi prévoit une vague d’inscriptions l’an prochain.

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