Sony et Honda annulent le lancement des véhicules électriques AFEELA

Le changement de cap en matière d’électrification annoncé par Honda affecte son partenariat avec Sony et annule les véhicules électriques AFEELA prévus.

RPM web | Patrick Tremblay

En partenariat avec RPM

Il y a deux semaines, Honda nous prenait par surprise en annonçant l’abandon complet de trois modèles électriques qui étaient prévus, dont un qui devait arriver sur le marché dans quelques mois chez Acura. C’est donc sans surprise, ce matin, que nous apprenons que l’AFEELA 1, dont les livraisons devaient commencer plus tard cette année, ne verra finalement pas le jour, tout comme un deuxième modèle qui était en développement.

On arrête tout

Quand on dit que Honda arrête tout actuellement en matière de véhicules électriques, c’est vraiment tout. Après l’abandon du Honda 0 Saloon, du Honda 0 SUV et de l’Acura RSX, c’est maintenant au tour des véhicules électriques issus de la coentreprise entre Sony et Honda d’être abandonnés. La nouvelle a été annoncée ce matin dans un communiqué publié sur le site de Sony Honda Mobility (SHM).

Honda en cause

Comme on nous l’indique dans le communiqué, cette décision d’annuler les véhicules AFEELA fait suite à des discussions entre les deux sociétés, soit Honda et Sony. En revanche, si l’on porte attention à l’ensemble du communiqué, on comprend que c’est surtout en raison de Honda que le projet AFEELA est annulé. Il est mentionné qu’à la suite de la révision et du changement de stratégie en matière d’électrification annoncés chez Honda le 12 mars dernier, SHM ne serait plus en mesure d’utiliser certaines technologies et certains composants qui devaient être fournis par Honda.

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Un futur incertain

Pour le moment, le communiqué fait uniquement mention de discussions entre Sony et Honda concernant leurs futurs plans d’affaires. Il n’y a donc aucune garantie quant à la poursuite du projet AFEELA dans le futur.

Nous ne connaissons pas tous les termes des ententes et contrats, mais, selon ceux-ci et les possibilités qui s’offrent, si Sony souhaite continuer à développer sa branche automobile et réellement proposer un véhicule sur le marché, l’entreprise pourrait aussi décider de se tourner vers un autre partenaire (constructeur automobile) dans le but de relancer un projet de véhicule électrique dans le futur.

Pour le moment, tous ceux qui avaient versé un dépôt pour l’AFEELA 1 seront remboursés en entier, confirme SHM dans son communiqué.

Avis de RPM

Bien que les voitures électriques AFEELA ne s’adressaient pas nécessairement à un public de masse, cette annulation complète annoncée aujourd’hui représente un revers de plus pour le virage électrique. Au lieu de simplement repousser leur arrivée, une annulation complète coûtera beaucoup d’argent au constructeur, considérant qu’un des véhicules prévus devait arriver sur le marché dès cette année. Globalement, cette décision, motivée par une vision à court terme, n’avantagera pas Honda le jour où le virage électrique reprendra de plus belle.

En résumé

• L’AFEELA 1, qui devait arriver sur le marché plus tard cette année, n’arrivera finalement pas.
• Le développement d’un deuxième véhicule AFEELA est également annulé.

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